今もなお噴煙を上げる中岳火口を間近に見る迫力、その中岳を含めた阿蘇五岳（根子岳、中岳、高岳、杵島岳、烏帽子岳）の眺めの雄大さ、馬たちがゆっくりと草を食む草千里のさわやかさ‥典型的な阿蘇の風景が広がります。北外輪山のビューポイント「大観峰」からは、カルデラの中と五岳が一望でき、その姿は横たわったお釈迦様にたとえられ、涅槃像と呼ばれます。
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その一方で、日本三大楼門のひとつに数えられる壮大な楼門を持つ阿蘇神社、かつて36坊52庵を有した坊中地区、豊後街道坂梨宿として栄えた坂梨地区など、悠久の歴史を今に伝える場所があちこちに残ります。
また、内牧温泉ではひなびた町湯めぐりやグルメがいっぱいの町歩きも人気です。阿蘇神社に隣接する門前町商店街も、おいしい水が湧き出る「水基」めぐりや、情緒たっぷりの商店街散策を楽しむことができます。
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